（記者陳河忠／南縣報導）台南縣走馬瀨農場栽種的色彩鮮豔「胭脂樹」，不僅樹形佳，也是天然染料與具有化妝品實用弁鄋瘧擗黕茠哄C胭脂樹會開放粉紅色的花朵，花凋謝後結出的紅色果實俗稱「胭脂果」，將它塗在唇上就是先民使用的天然口紅，是早期婦女最愛的「化妝品」之一。
　「胭脂樹」又稱「臙脂樹」，也有人稱為「紅木」，原產地是熱帶美洲，日據時代由南洋引進，是多年生灌木，屬於胭脂科。奇妙的胭脂樹葉片背面，具有褐色鱗痂，用手去搓揉嫩葉，會孳生出紅色的汁液，美麗的果實可供欣賞，最主要的是可以做成天然的紅色染料。
　走馬瀨農場場長胡吉利表示，「胭脂樹」的果實呈火紅色，外形像極了南洋國家盛產的熱帶水果「紅毛丹」。「胭脂樹」有雞心形的果實，「紅毛丹」的果實卻呈圓形，這是兩者相異之處。由於兩者表面都長有絨毛，若不仔細端詳實難以分辨，因之常吸引遊客們的眼光，很多遊客都誤以為是「紅毛丹」，就禁不住摘下來吃，這才知道吃錯了東西，還好胭脂果無毒，所以場方對經常發生的採摘烏龍事件，只能莞爾一笑。
　胡吉利說，走馬瀨農場的「胭脂樹」由東南亞引進，現在已經開始進入開花季節，到十月中開始結成「胭脂果」，花朵非常耐看，花冠粉紅色，花瓣５瓣，花期達４～６個月之久，觀賞期長達半年之久。
　場方表示，「胭脂樹」樹相佳，花朵美麗，紅色的成串「胭脂果」又很耐看，是可以美化環境的庭園植物，又是天然無害的化妝品與染料材料。早期沒有化學性的化妝品，一般家庭的生活多數不富有，婦女們在買不起加工化妝品之下，逢喜慶或是廟會場合，愛美的家庭婦女就用手指頭掰開胭脂果的心形朔果，均勻的塗抹於唇部，就成了天然又美麗的口紅了。

　圖　鮮紅色的「胭脂果」成串結在一起，果皮長有絨毛，但不是「紅毛丹」，是不能摘下來吃的。