【記者黃緒勳台南報導】台灣嘉南農田水利會6日上午舉行102年水利節慶祝典禮，由會長楊明風主持，會中表揚會務委員、水利小組、資深掌水工及會方工作楷模員工、績優員工等多人，表彰對農田水利工作的貢獻。

農委會水利處胡忠一副處長致詞時感謝嘉南農田水利會調度有方，度過缺水危機，也嘉許水利會致力於台日國民外交。南區水資源局局長賴建信致詞時表示，在楊明風會長努力爭取下，經費達27億元的烏山嶺新引水隧道可望於今年發包；楊會長爭取小組掌水工費用由中央常態性補助，也獲善意回應。

台南市議會議長賴美惠、副議員郭信良也蒞臨致詞，郭副議長說，胡副處長致詞時大力讚揚嘉南水利會對農業及支援民生、工業用水的貢獻，但對於農田圳溝工程維護經費是否寬列補助?胡副處長又上台表示，嘉南灌區面積占全國21.4％，今年的經費編列是全國四分之一，已在平均值之上。

此次共33名會務委員、56個水利小組、85名資深掌水工；水利會工作楷模員工13名、績優員工共60名接受頒獎表揚。
楊明風會長致詞時表示，全省各地有多座水仙宮供奉「水仙尊王」，他不是神話人物，而是遠古時代治水有功的大禹，藉由水利節來紀念這位華人的「治水先師」。

1930年烏山頭水庫完工，一萬六千公里如蛛蜘網的大小圳路開始灌溉嘉南平原，水利小組也從那時候就開始運作到現在，至今已超過80年，在座小組長，可能父親甚至祖父在日據時代就當了小組長，世代相傳，為農業發展奉獻心力，令人敬佩。

再好的機器都要有人操作，再好的灌溉系統都要有人管理，嘉南地區的輪作方式和灌溉制度，外人看似複雜，水利會卻施行80多年，讓灌區在先天不足的情況下，仍能有效利用有限水源。小組長、班長、掌水工及水利會同仁們，80幾年來堅守崗位，默默從事，尤其是形同「無給職」的小組長們，更是勞苦功高。

例如，今年一期稻作灌溉，一至三月降雨量為39年來同期最低值，兩水庫蓄水量七去年少六千萬噸，所幸在座各位小組長及掌水工通力協助田間用水管理，採取灌溉8天，停水7天嚴格執行輪流灌溉，才得以適時移撥農業用水支援民生、工業用水，穩定民生經濟。

楊會長說，水利小組最清楚現地與農民的需求，年久失修且數量龐大的老舊圳路，農民反應激烈要求改善，水利會皆面臨財務困境，實無能力全面翻修，無法滿足農民的需求，在此深感抱歉。因此，無時不刻在各種場合向總統、農委會官員爭取維修經費。而水利會近年積極處分報廢的圳路土地籌措財源，幾乎都投入圳路維修。

楊會長強調，農業為立國根本，這句話年輕人較難體會，在座的長輩們都歷經吃不飽、吃不好的經驗，小時候能吃到白米飯已是天大的享受。事實上，科學昌明的21世紀，國家生存仍無法擺脫農業，例如揚言要發動戰爭的北韓，讓鄰近國家皮皮挫，但北韓只敢試射武器嚇唬鄰國，不敢真的發動戰爭，很重要的原因是國家糧食不足，他們的阿兵哥每年開春後就要放下武器下田耕作，是農業為立國之本的最佳寫照。