【記者劉彩雲/台南報導】 南台科技大學日前在該校S棟國際會議廳舉辦本學期的第四場通識大師講座，邀請到中央研究院台灣史研究所教授許雪姬女士演講。許雪姬教授以「話說板橋林家─林本源家的歷史」為題，為南台科大師生介紹在過去有「台灣首富」之稱的板橋林本源家族。

許雪姬教授是研究台灣史的權威，在演說中她首先從代表飲、水、本、思、源的林本源家族名稱的由來開始說起，接著為同學介紹奠下林本源家族根基的林平侯。林平侯以販米起家，並取得鹽業專賣權，從而致富，在北部購買大批土地，透過捐官的途徑進入官場，並將家族由新庄遷到大嵙崁(大溪)，為家族奠下一片天。過世後，子林國華繼承家業，並將家族再轉遷板橋。

在清末台灣近代化過程中，板橋林家亦貢獻良多，尤其是堪稱劉銘傳新政幕後推手林維源。林維源官至二品，此時林家靠大量捐納，受劉銘傳重用，在官、紳合作下，板橋林家躍升為台灣第一家族。在清廷割讓台灣後，日人入台，林維源雖選擇離開台灣，然林家仍留有家人在台灣處理家產。林家家大業大，在分家時，甚至需要日本政府的介入才能順利分產。

許雪姬教授接著為同學分析日治之後林家在台灣與中國的政商經營，如林熊徵兄弟三人擔任台灣總督府評議員，創立林本源製糖會社、華南銀行株式會社、大成火災保險等企業，與日本關係良好，甚至受其保護。在中國，林家除了厦門、上海等地的房地產投資事業外，甚至曾借鉅款給福建省政府，成為福建政府的大債主。

戰後的林本源家族，在日本投降之初，族人曾與部分日本人合作，涉入「台灣獨立事件」，致使國民政府來台時，有人因此入獄。228事件時林維源之孫林宗賢甚至靠著大量捐獻才能幸免於難，自此林家與政治保持一定的疏遠關係。
最後，她強調林本源家族目前在台灣雖顯低調，但其家族的發展是台灣史上的重要一頁，他們的政商經營更是有志從商者學習的標竿。