【記者黃緒勳台南報導】早在100年前，就認識壞死病（scurvy），一種缺乏維他命C的疾病，會造成牙齦腫脹和出血、牙齒脫落、皮膚瘀血、疲倦、肌肉疼痛、骨折，甚至死亡。台南市郭綜合醫院婦產部主任李耀泰表示，維他命C存在於許多蔬菜水果中，如芭樂、釋迦、龍眼、柑橘、奇異果、檸檬、木瓜、香椿、糯米椒、花椰菜等，建議女性每天需攝取60毫克，男性75毫克，但在年長、抽菸、貧窮和酗酒者更容易缺乏維他命C，在癌症和糖尿病患者亦常不足。維他命C具有很多功能，包括：(1)強的抗氧化劑；(2)合成正腎上腺素、多巴胺和升壓素等；(3)合成肉鹼（carnitine），可以將脂肪酸帶入粒腺體內氧化，產生能量；(4)降低發炎；(5)改善免疫功能，增加抗體；(6)殺菌；(7)改善血管內皮和血小板功能，減少栓塞。
李主任指出，維他命C可能防治下列疾病或改善其功能：
一、敗血症：敗血症是人類致死的重要疾病，現階段多使用抗生素、類固醇和升壓素治療。而維他命C因有抗氧化和抗發炎作用，雖然沒有足夠的研究證明，但亦有部份研究支持。
二、癌症：在傳統治療上，再加上靜脈注射高劑量維他命C，可能有加強治療的效果，並改善生活品質，如疲倦和睡眠等。
三、改善糖尿病和高血壓：維他命C能產生前列腺素E1、內皮一氧化氮和脂氧素（lipoxin），具抗發炎、血管擴張和抗氧化作用，有降血糖和血壓的功效。
四、延遲白內障的產生：年長是核性白內障的主因，晶狀體內的維他命C含量高出血漿中50倍，主要乃保護機體不受紫外線氧化的傷害，並活化維他命E和穀胱甘肽（glutathione）的抗氧化作用，延遲白內障發生的時間。
五、防止骨質疏鬆：維他命C有助造骨細胞的生長，並促進益生菌（如乳酸菌、雙歧桿菌等），提升骨密度。維他命C能幫助產生纖維蛋白原，改善骨骼細胞外基質和血管等，使骨質較堅硬。
六、強化運動功能：運動需要氧氣，便產生反應氧化物和反應氮化物（即自由基），會造成肌肉傷害、免疫力受損、疲倦和運動能量減弱，而維他命C可清除這些自由基，快速改善運動功能。
七、去黑色素斑：維他命C能與銅離子作用而抑制酪胺酸酶（tyrosinase）的作用，減少黑色素生成。維他命C常與大豆和甘草合用，作為皮膚的去色素用途。
八、防治痛風：成人高尿酸血症比率約20％、痛風約2.6％，維他命C能減少尿酸，故可預防和治療高尿酸血症和痛風。
九、改善洗腎者的健康：洗腎會將血中維他命C去除，加上飲食限制，造成維他命C不足。維他命C能減少發炎反應和氧化壓力，對病情、生活品質和健康有助益，宜口服或靜脈注射維他命來補充。
十、心血管疾病：維他命C因能抑制低密度脂蛋白氧化、減少血管內皮的增殖和血管肌肉細胞的增殖、增加第IV型纖維蛋白的和成，故可預防血管粥狀硬化。加上維他命C能產生一氧化氮，促使血管擴張，減少高血壓，改善心血管疾病，包括冠狀動脈疾病和中風等。
李主任指稱，維他命C最初臨床上是用來舒緩感冒症狀，但經大規模的試驗，並不能預防感冒，但因其它多項功能如抗氧化和抗發炎，能減少許多疾病。他建議每天服用5-9份水果和蔬菜，同時注意維他命C在高溫和料理過程容易被破壞，簡單處理便能保存多量維他命C，對身體健康好處多多。