【記者黃緒勳台南報導】郭綜合醫院營養室袁如鳳營養師指出，肌少症是指因年齡增長所出現的肌肉量減少加上肌力減退及(或)體能下降的現象。肌少症已被認定是一種與老化有關的肌肉疾病，2016年肌少症正式納入ICD-10，診斷碼62.84。而身體肌肉量不足常與骨質疏鬆同時存在，容易造成跌倒與骨折的風險，出現失能與生活品質不佳的問題，需要長期照顧，甚至會增加死亡率。
(一)肌少症的成因
根據統計，台灣65歲以上老人肌少正盛行率男性為23.6%，女性為18.6%，推估可能達46萬人。肌少症發生的原因分為：(1)原發性(primary)是指找不到特定原因，僅因年齡老化造成的肌肉流失；(2)次發性(secondary)原因則包括：長期臥床、失能造成的行動力下降；疾病如：癌症、內分泌疾病、骨關節炎；營養不良：蛋白質、維生素D不足、無法進食、吸收不良或藥物引起厭食等。
(二)肌少症的篩檢
根據亞洲肌少症工作小組(Asian Working Group for Sarcopenia, AWGS)建議，初步篩檢肌少症的項目有(1)小腿圍測量：小腿肌肉是肌肉消耗最明顯的部位，也是判斷罹患肌少症重要指標之一。測量方法以軟皮尺來測量小腿最粗處的小腿圍長度，若男性<34公分，女性<33公分，或是用雙手食指和拇指將小腿最粗處包圍，若小腿圍等於或小於指環圍即懷疑可能有肌少症。(2)SARC-F問卷：≥4 分，內容包含肌力、步行、起身、上臺階、跌倒五個項目。(3)SARC-CalF 問卷：≥11 分，此項多了小腿圍測量多加10分。
在基層醫療或社區篩檢若出現握力或五次起立坐下未達標準即可診斷可能肌少症，應給予營養與運動之生活型態調整，並轉介到醫療院所做進一步評估與診斷。
(三)肌少症的症狀
包括了肌肉量的減少(肌肉鬆散、手臂或大腿變細)、肌力下降、行走速度非常緩慢，對健康造成的影響分三方面：(1)肌肉力量流失，增加跌倒、失能風險(2)增加胰島素阻抗及血糖異常(3)肥胖型肌少症：是指隨著年齡的增長，肌肉質量流失伴隨脂肪增加的情況，容易引發心血管相關疾病、代謝症候群等。
(四)肌少症的介入與治療
目前以飲食與運動的介入為較有效的方法，(1)飲食攝取：以均衡飲食為原則，從飲食中攝取天然的抗氧化物質(維生素A、C、E，茄紅素，花青素等)，維生素D的攝取對肌少症與骨質疏鬆有益，建議攝取含油脂較豐富的魚類(鮪魚、鮭魚、秋刀魚等)、牛奶、起司、蛋黃、乾香菇等，並維持充足的日照，幫助皮膚合成維生素D。(2)運動介入：可按照個人體力保持規律的運動訓練，建議老人或體弱者在物理治療師的指導下，保持每週2-3次每次20-30分鐘的漸進性阻抗運動。
肌少症是目前全世界被重視的疾病，在人口快速老化的社會，除了適時評估篩檢出潛在的肌少症病患，提供適切的照護，預防肌少症也是刻不容緩的議題，平常除了飲食均衡外，配合適當的負重及增加平衡感的運動來鍛鍊肌肉，以預防及延緩肌少症的發生。