【記者黃緒勳台南報導】郭綜合醫院營養師郭家伶說，一旦進入60歲或60歲後期，節食減肥不是件好事。減重會造成體脂肪與肌肉同時流失。而體脂肪量與骨密度有極高的相關性，尤其女性比男性明顯，可能與體脂肪刺激荷爾蒙分泌，而促進骨頭生成、抑制骨質流失有關。因此身體質量指數(BMI)值高的老年人骨質及肌肉流失速度較緩慢，可以防止跌倒時骨折的機會。

一直以來，肥胖和糖尿病、高血壓、中風，甚至癌症有關，醫界經常大聲疾呼控制體重，不過，過去幾年世界各地的科學家、健康專家熱烈討論，老年人的體重標準應該和一般成人不同，美國營養學會及北美肥胖研究協會建議，老年人的BMI值大於30且併發相關合併症或身體功能受到限制才需減重，適度減重可以改善身體功能及提升生活品質。

美國的全國健康營調查顯示70歲以上體重過重(BMI=25~29.9)的老人，死亡風險少了13%，表示老年人體重過重不會增加死亡的危險。此外，中國調查65歲以上的老年人，發現BMI介24.16~25.91死亡率最低，但依據定義，該BMI範圍卻是屬於體重過重或輕度肥胖，而BMI>25.91死亡率亦微幅增加。 BMI<21的老年人死亡率卻比BMI介於24.16~25.91增加1.936倍。
也就是說，身高165公分的男性或女性，年輕時體重維持50~65公斤是比較健康的，進入70歲時，體重維持57~65公斤是比較長壽的。經研究證明，老年人體重過重(24≦BMI<30)可以減少相對死亡風險。
然而，肥胖(BMI>30)仍是導致老年人身體功能不良、衰弱重要因素。 因此高齡者不建議激烈節食，以免流失肌肉引發肌少症。建議採取均衡飲食，足夠蛋白質與鈣質，搭配有氧運動（如健走、游泳）與阻力訓練（如彈力帶）的綜合策略，以改善代謝、預防跌倒。若無嚴重肥胖，維持現有體重並增加活動量是更安全的選擇。