（記者陳河忠／麻豆報導）麻豆國小遍植於校園周邊的「香港櫻花」，在春風微拂中已經盛開了粉紅色的花朵，由於香港櫻花開花時葉片盡落，滿樹間僅見一團粉紅，因之非常搶眼，路過人車都禁不住抬頭仰望，對校園之美投以稱羨的眼光。

　「香港櫻花」本名羊蹄甲，就因為洋蹄甲的花名太俗氣，沒有羅曼蒂克的氣氛，因而失去賞花族的關懷與青睞。其實羊蹄甲粉紅色的花蕊，柔和的花色特別引人注目，盛開時滿樹上只見花朵和枝椏，尤其是洋蹄甲適合於各種土壤栽培，它不選擇環境，在校園、庭園、路邊栽種，都生長得很好。

　麻豆國小校長陳德決表示，羊蹄甲又有人稱為「香港櫻花」，它的別名很羅曼蒂克，但無論它叫何名字，卻在春天花開時帶來校園滿校春色，不但襯托出校園之美，也使學校因而充滿著一團蓬勃朝氣。

　羊蹄甲屬於蘇木科，是一種落葉小喬木。原產地是印度、中國。株高約四～六公尺，枝無毛，分支多而著葉較疏，葉子的形狀像羊蹄，原來它名字的由來是因葉片而取名，如果因花姿態之美與顏色的醒目，才另取名為「香港櫻花」，最奇妙的是葉子在晚上會合起來睡覺，像蝴蝶般張開的葉片，在晚上緊合在一起。

　羊蹄甲枝幹摸起來感覺平順，稍厚的葉互生，為腎形，花為淡粉紅色，多數花朵集合成總狀花序，花的被片有五片，花瓣上有紫色條紋，在春天盛開，花盛開於落葉之後，由粉紅色轉為紫色，艷麗而芬芳開滿整株樹。花謝之後結下青綠色的莢果，成熟時轉變成為黑褐色，掉落地面，過不久就能見到小羊蹄甲從地面跑出來，變成一棵新生命。

　羊蹄甲是外來引進種，又稱為香港櫻花，可作為庭園植物或行道樹。當一整片的羊蹄甲開花時，配上淡淡的花香，感覺令人心曠神怡。