（記者陳河忠／大內報導）「蘋婆樹」的樹形佳，花朵清新雅緻，圓錐形花序就像是小燈籠，台灣早期時常可見的植物，如今平地幾乎不見蹤影，大內山區卻還有一棵僅存鳳毛麟角的百餘年蘋婆果樹，鄉民將它視為珍寶，據嚐過蘋婆果的民眾表示，它的熟食口味更甚過栗子，台灣因量稀少，價格也特別看俏。

　大內鄉「唭子瓦」鄉民洪卓秀娥的自宅庭院，入口處有一棵百年「蘋婆樹」，已達三、四層樓高，覆蔭達三十公尺左右，樹幹可三人合抱。春天，蘋婆樹正值開花旺季，由無數個細小鈴噹狀的鏤空花朵組成錐形花串，呈奶黃色，凋謝後就結出「蘋婆果」，農曆五月中成熟採收，產量約一千台斤左右。

　蘋婆樹又稱「鳳眼果」、「潘安果」，莢內藏有種子一～五粒，成熟時果莢裂開，裡面有如同鳳眼微開般的黑褐色種子，宛如有一雙鳳眼在樹影中瞪著你看，仔細端詳後才知道原來是「蘋婆果」。民間習俗七月七日「乞巧節」要以此果來祭祀，所以又稱為「七姐果」。

　蘋婆樹的原產地是中國廣東以及馬來西亞，屬於高大喬木，嫩枝呈紫紅色，樹形美麗適合庭園美化、綠蔭、行道樹。「蘋婆」名字非常特別，蘋婆果有如大皂莢，莢內鮮紅，種子也如同皂莢子，果肉很像栗子，它的果皮有好多層，一層層剝開後才始見果肉，因之罵「厚臉皮」的人稱為「蘋婆臉」。

　「蘋婆果」煨熟去皮，有栗子的鬆軟感，果肉的顏色為淡黃木瓜色，無論煮或烤，滋味都甚佳，營養成份有蛋白質、脂肪、纖維、維他命Ａ、Ｂ、鈣、磷及大量的醣類，極適合瘦弱或補充體力者食用。

　圖　「蘋婆樹」的圓錐花序，清麗雅緻像小燈籠般，花開滿樹，非常美麗耀眼。