【記者黃緒勳／台南報導】台南市立醫院李政隆醫師指出痛！痛！痛！銀髮族好發「皮蛇」，全身任何一處神經都可能發病！他強調得過水痘者，只要免疫力下降就可能發病，作息正常、均衡飲食降低發病率。

李政隆醫師衛教內容如下:63歲的李先生從事員園藝工作，幾天前腰部開始劇烈疼痛，當天至居家附近的診所就醫，檢查後並無發現任何明顯的異常，服用消炎止痛藥三天後，疼痛依然沒有緩解的跡象，前往台南市立醫院門診就醫。

李先生並無任何腰部創傷的病史，身體大致健康無慢性病，南市醫進行學理檢查，發現李先生腰部左側的皮膚上有一簇簇的紅丘疹，並夾雜一些水?在其中，原來是帶狀?疹！

台南市立醫院李政隆醫師指出，帶狀?疹俗稱「皮蛇」，是水痘帶狀?疹病毒所引起，當一個人得過水痘後，這個病毒就一直藏匿於身體的某個神經節裡，等到宿主的免疫力下降時，它就有可能再度活化，引發帶狀?疹。

免疫力低弱的情形包括：身體的勞累、病痛、創傷、以及心理的壓力等，而年齡的增長也是一項免疫力低弱的危險因子之一；研究發現，帶狀?疹的盛行率，隨著年齡的增長而增加，60歲以上的老年人發病的機率是一般人的2至3倍。

帶狀?疹的初期症狀以疼痛為主，好發部位為肋間神經區域，但從頭到腳的任何一處神經都有可能發病。如果發生在頭部，可能會以為是偏頭痛；如在胸部，可能會以為是心絞痛；若在腰部，可能以為是下背痛或是腎結石，因此很容易就造成錯誤的擔心。

疼痛大約三天至一星期後，皮膚上才出現一簇簇的紅丘疹、水泡，分佈於身體的單側排列成帶狀，通常擴及一至二個皮節。大約十天後開始結痂，二至四個星期後痊癒。在疾病的過程中，除了給予止痛的治療外，也可以服用抗病毒藥物(如Acyclovir或Valacyclovir)加速其復原的速度。

疼痛不減，風吹、輕觸惹劇痛，醫師：健康生活習慣、疫苗注射有助預防。基本上疼痛在發病後幾週後會慢慢消失，但是，對部份的老年人來說，這個痛是繼續存在的。

李政隆醫師表示，這種所謂的「帶狀泡疹後神經痛」有可能是持續性的，也有可能是間接性的，但最糟的一種是「刺激引發型疼痛」，病發部位的皮膚受到輕微的刺激，便引發劇痛，如被風吹一下、或著被身上的衣物輕觸到等等，這種後遺症破壞老年人的生活品質，造成失眠、焦慮等症狀，但是目前並沒有完善的治療方法來對付此後遺症。

由於治療後神經痛的療效不佳，李政隆醫師呼籲民眾重視預防保健，以減少帶狀泡疹發病率，例如平時應儘量早睡早起、均衡飲食、多運動，都是保持身體健康的方式，另外，針對60歲以上成人，帶狀泡疹疫苗也是一個不錯的選擇。研究指出，帶狀?疹疫苗能減少50%的發病率及2/3的後神經痛症狀。

美國疾病管制局建議60歲以上成人，無論以前是否得過水痘
或帶狀泡疹，均應接受一次的帶狀泡疹疫苗注射。美國FDA於2006年5月核准帶狀泡疹疫苗Zostavax之上市，我國行政院衛生署也在2008年12月野i此疫苗在台灣上市，老年人的預防保健照護又多了一項新的好幫手。