【記者林琨璋/台南報導】衛生署新營醫院北門分院23日凌晨3點29分發生大火，警消接獲火警通報，立刻出動灌救，火勢4時16分撲滅，共救出115人，多人因濃煙嗆傷，分送台南及嘉義各大醫院。這場火警造成至少12死、超過70傷患送醫，成為台灣近年傷亡最慘重的醫院火災。台南市學甲警分局員警下午在醫院後方空地，找到一名可疑男子帶回調查，該男子聲稱醫院的火是他所放。
火警起火點，2樓是委外經營的附設護理之家，5樓由院方自營的精神科病房，專門收容「插三管」(鼻胃管、尿管、呼吸管)病人及精神病患。因起火點有棉被悶燒，濃煙竄出後現場一片混亂。
現場警消說，到場後1、2樓已滿布濃煙，他們逐間搜救時只能先找還可以動的病患，再一個一個將他們抬出；醫護人員為搶救火災場病患，直接在院外的地面做CPR，傷者多到台南市的救護車不夠用，緊急向消防署申請支援，調派雲林、嘉義、高雄等地救護車，台南市政府衛生局也協調7輛民間救護車前往支援。警消前後疏散超過110名病患，轉往別處暫時安置。
市府衛生局說，這起火警共出動政府及民間救護車49輛，救出眾人中有72人送醫，分別送往13家醫院。衛生局統計，佳里奇美醫院收容15人，嘉義長庚醫院3人，高雄榮總永康分院1人，署醫台南醫院3人，麻豆新樓醫院7人，柳營奇美醫院11人，永康奇美醫院5人，成大醫院9人，郭綜合醫院1人，新樓醫院5人，署醫嘉義朴子醫院1人，署醫新營醫院2人，台南市立醫院9人，送醫前12人已無生命跡象，上午8時10分確認死亡。衛生局表示，待釐清後，再追究責任。
該火警在4點16分撲滅，據了解，起火點在二樓南側的雜物間，該房間以前當作產房，現在堆滿泡棉、棉被等雜物，因此火勢迅速延燒，燒毀20坪院區。
台南市長賴清德一早前往成大、永康奇美、市立醫院，以及郭綜合醫院探視傷患，後隨即趕回市議會進行市政總質詢，市府及市議會全體為這場火警意外事件默哀1分鐘，台南市府已由衛生局全力協助各醫院進行傷患身份辨識，提供傷患完善的醫療服務，也請署新北門分院盡速通知家屬。由於部分傷患送往嘉義救治，賴清德表示，等到病人病情穩定，家屬也有意願的情況下，市府願意全力協助家屬，將自己的親人轉回南市醫院就近照料。
台南市學甲警分局下午在火警現場北門分院後方空地附近找到一名可疑男子，發現他雙手遭燻黑，將他帶回警局調查。男子接受警詢時，坦承自己也是院內病患，還說火是他所放，警方正深入調查，釐清男子所言的真實性。

圖說：台南市長賴清德23日一早立即前往成大、永康奇美、市立醫院，以及郭綜合醫院探視北門分院凌晨大火傷患。