慶祝建國百年暨升格臺南都，祀典臺南大天后宮「護國庇民，南都巡禮」媽祖遶境活動於今（3）日揭開序幕。由臺南市長賴清德親自主持開鑼典禮，頒佈康熙御賜「駐鎮臺郡大天后宮護國庇民天后之璽」印信，並豎旗採緣。賴市長表示，俗諺「三月瘋媽祖」，「迓媽祖」活動為臺南四年一次盛事，他祈求媽祖保庇大臺南四時無災、八節有慶。

賴市長表示，媽祖扮演護國庇民工作，其神恩廣受人民敬愛，有感於日本發生大地震，他誠懇祈求媽祖大展神通、大發慈悲，藉遶境活動將神恩帶到各地，賜平安給所有市民，並保佑大臺南風調雨順、國泰民安、闔府平安。

今年適逢建國百年，也是合併升格的第一年，賴市長表示，迎媽祖民俗活動擴大辦理，敬邀大臺南地區的媽祖廟共同參加迎媽祖活動，市長並率先捐款響應採緣活動。本次活動邀請北港朝天宮、土城正統鹿耳門天后宮、南鯤鯓代天府、學甲慈濟宮、西港慶安宮、鹽水護庇宮、善化慶安宮等諸多宮廟隨駕燦行。

臺南迎媽祖歷史悠久、聞名全台，府城傳統迎媽祖活動係以大天后宮為中心，配合本市各廟宇而舉行，活動特色為「陣頭繡旗」、「藝閣詩意」，其中「百百旗」活動，依據臺灣通史連雅堂先生「雅堂文集雜記」計載，源自於臺南民俗活動，素有「府城迎媽祖，百百旗、無奇不有，什麼旗都有」的諺語。

今日與會嘉賓除臺南市長賴清德外，民政局長陳宗彥、觀光旅遊局長陳俊安、文化局長葉澤山，以及大天后宮主委曾吉連、宮廟代表、信徒也一同到場參與府城四年一度的盛事。