【記者黃緒勳台南報導】躺在牙科治療椅上，耳邊傳來陣陣尖銳的鑽牙器械聲--這是不少人從小到大害怕看牙醫的夢魘開端。如果有這種恐懼，「牙科鎮靜」是可以協助的方法。
成大醫院麻醉部張豪訓醫師表示，牙科鎮靜的對象可以是有嚴重恐懼焦慮的一般人、牙科治療時容易引起嘔吐反射而無法進行者，或是不敢看牙醫、無法配合的小朋友；另外，比較特殊的身心障礙患者，如自閉症、發展遲緩，或是疾病導致無法在診所就醫者，也都是可以評估的對象。
鎮靜屬於麻醉的範疇，從點滴注射麻醉藥物，讓患者降低焦慮、失去記憶，但仍然維持自行呼吸，血壓心跳也大多正常，這就屬於鎮靜。全身麻醉，則會讓患者難以自行維持呼吸，需進階呼吸道介入的插管；或血壓、心跳可能需要介入處理，則歸類為全身麻醉，一般常見於手術室開刀患者。
張豪訓醫師指出，牙科鎮靜看似不同於麻醉，在準備上與麻醉一樣嚴謹，必須做好治療前的評估，包含身高體重、有無其他藥物過敏史、有無其他慢性疾病，再據以訂定安全的麻醉計畫。並提早做好準備的注意事項：確實足夠的空腹時間，以減少鎮靜過程因嘔吐而發生吸入性肺炎；避免近期呼吸道感染，以減少鎮靜中可能產生的呼吸道併發症。
牙科鎮靜治療過程中，也需要生理監測，從心電圖、呼吸、心跳、血壓，到血氧濃度，讓麻醉醫師能夠及早發現需要介入處理的狀況，讓風險降到最低。治療結束後，和一般麻醉患者一樣，會在恢復室等待甦醒，並觀察有無其他身體不適。
張豪訓醫師表示，牙科鎮靜的發展，讓不少對於看牙醫有恐懼的人，有了更舒適的選擇；也讓一些無法配合診療的兒童、特殊身心障礙者，有了舒緩的空間。
歷史上牙科鎮靜的開啟，是在100多年前美國首次使用笑氣來協助拔牙。然而，對於接受牙科治療患者的內心感受，牙科鎮靜近幾年才逐漸受到重視，其發展演進與大家耳熟能詳的胃鏡、大腸鏡類似。過去胃鏡、大腸鏡的檢查也沒有麻醉鎮靜，患者必須忍受檢查過程的反胃等不適。現在無痛胃鏡、大腸鏡已成為許多受檢者不可缺少的輔助治療，「檢查過程都不記得，都不會痛，都不會緊張」，也是牙科鎮靜的目標。