【記者黃緒勳台南報導】D HEA（dehydroepiandrosterone，脫氫異雄固酮）乃由腎上腺所自然分泌的類固醇賀爾蒙，由膽固醇始，經各種酵素產生，在人類可轉化為睪固酮和雌激素，從青春期開始分泌，至25歲達到高峰，其後隨年齡增加，每年減少2％，50歲以後僅剩高峰期的10-20％。
台南市郭綜合醫院婦產部主任李耀泰指出，DHEA有抗氧化、抗發炎和免疫調節等作用，並維持正常代謝、減少壓力等功效，因此長者容易生病，可能與DHEA減少密不可分。DHEA之所以被稱為青春之泉（fountain of youth），將其功用分述如下：
一、抗老化：DHEA乃人體最多量的類固醇，年長者分泌減少後，會產生許多疾病，如何維持足夠身體所需的量，更顯重要。在動物實驗中，補充DHEA能延長壽命，且外觀亦較年輕、毛髮茂盛、色澤良好。
二、心血管疾病：DHEA能抑制血小板凝集，促進纖維蛋白溶解，減少心血管粥狀硬化、冠狀動脈和主動脈相關疾病，降低死亡風險。
三、癌症：DHEA有抗氧化、抗發炎的功效，而慢性發炎也是癌症成因之一，尤其在降低乳癌發生率方面，DHEA效果顯著。
四、糖尿病：DHEA能預防和改善糖尿病，其原因包括：提升脂肪細胞對葡萄糖的吸收、抗氧化作用、抑制血漿中介白質-6和腫瘤壞死因子α等促發炎因子、預防糖化終產物的產生。文獻報告每天口服DHEA 50 mg，12週後，能有效預防糖尿病，對糖尿病前期患者（糖化血紅素5.7-6.4％）應是最有效。
五、肌肉骨骼疾病：DHEA具有轉化成雌激素和雄激素來刺激骨骼，並抑制骨骼被吸收，促進骨骼的生成，增加骨密度和肌肉量，提升體能，減少退花性關節炎。
六、失智和退化性神經疾病：DHEA有抗氧化、抗發炎的神經保護作用，促進神經傳導物兒茶酚胺的合成和分泌，刺激神經的生成，減少自然凋亡，有助認知功能，防止失智和巴金森氏症的發生。
七、肥胖：DHEA能阻止脂肪合成的酵素G6DP的作用，因此能夠減肥。
八、不孕症：年長婦女因卵子不足而不孕，而DHEA有助卵子的生成，增加抗穆勒氏荷爾蒙（AMH）的數值，提高試管嬰兒的成功率。
九、更年期症狀：DJEA可以改善更年期後性交疼痛、頻尿、外陰刺激和搔癢等症狀，且不會影響子宮內膜喊乳房病灶的產生。
十、紅斑性狼瘡：DHEA有免疫調節功能，能抑制紅斑性狼瘡的活性，改善症狀。另外根據文獻報告，每天口服DHEA 200 mg，達6個月時間，能減少類固醇引起的骨質疏鬆風險。
十一、氣喘：DHEA有免疫調節功能、減少發炎和類固醇藥物的副作用，有助於治療氣喘。
十二、男性性功能衰退：男性雄風不振讓人失去自信心。而DHEA有弱雄激素作用，能改善性功能。
李主任表示，DHEA無法從食物中攝取，但山藥有合成DHEA的成份。DHEA常以硫化DHEAS儲存，因半衰期較常和穩定，血液可檢測其數值。
活得健康又長壽是眾所期盼，所以李主任強調，除了要有均衡的營養、適當的運動、良好睡眠品質、抱持愉悅心情外，人體中有足夠的健康的內分泌，來維持器官正常運作，也不可或缺。被譽為青春之泉的DHEA，是一重要的荷爾蒙，值得我們重視。