【記者黃緒勳台南報導】中耳炎指的是中耳腔的發炎且有感染現象，是小朋友常見引起發燒症狀的疾病之一，孩童的發生率高達80%；而且儘管醫療有大幅度進步，急性中耳炎仍有可能進展為慢性中耳炎。成大醫院耳鼻喉部呂宇城醫師說，當中耳腔的炎症持續12個星期以上，並伴隨有耳膜穿孔及膿性分泌物時，就是「慢性中耳炎」。

呂宇城醫師指出，慢性中耳炎的分泌物，會阻斷聽小骨由鼓膜至卵圓窗聲音震動的鏈結，導致傳導性聽力喪失；而膿性分泌物的發炎物質有時會經由圓窗穿透至內耳，造成感覺神經性聽力喪失。

慢性中耳炎若不及時處理，有可能產生乳突炎、顳骨岩炎、迷路炎、顏面神經麻痺或迷路?管等併發症，往顱內侵犯也有可能產生腦膜炎、腦膿瘍或乙狀竇血栓靜脈炎等，除了需使用全身性抗生素外，嚴重者可能還需配合神經外科進行感染源移除的侵入性治療。

呂宇城醫師表示，沒有併發症的情形下，一般慢性中耳炎可採保守性治療，為耳朵之局部治療、清潔，配合局部耳抗生素滴劑或全身性抗生素之使用。

在持續性膿瘍而有併發症產生時，就需外科治療，施行乳突鑿開術，以有效改善膿瘍蓄積的情形。膿瘍及感染緩解後，部分耳膜若無法自行修復，則應考慮做鼓室成形術來修補耳膜。呂宇城醫師說，當耳膜長好後可隔絕外耳道表皮的細菌，避免感染源經由穿孔進入中耳腔造成發炎，而中耳腔所分泌的黏液，也可自然經耳咽管排出。

傳統手術會經由耳後開口或耳道前開口進入中耳腔，利用顯微鏡來放大中耳腔的構造。呂宇城醫師表示，使用內視鏡則可避免在耳後開口或耳道前開口，直接利用經由外耳道的內視鏡輔助，直接翻開殘存耳膜進行修補，其相對於傳統的顯微手術，較小的傷口可減少傷口疼痛與耳殼的變形、麻木，並提供更好的視野及角度，可減少中耳腔正常結構的破壞；但需要更細的內視鏡，及較低的熱強度，以避免熱傷害。

呂宇城醫師說，病患耳膜如破損太大或其他特殊因素如耳道狹窄等，仍須由主治醫師仔細評估，並經討論後，再決定治療的方式。