【記者黃緒勳台南報導】隨著我國人口快速老化,慢性病與功能障礙的盛行率將急遽上升,依據2013年國民健康訪問調查,超過有86.3%的老人至少罹患一項慢性病,68.5%老人罹患兩項慢性病,47.3%老人同時罹患三項或更多的慢性病。這些慢性病鮮少有治癒的可能,大多數的老人終身都要與慢性病共存亡,我們能做的就是減輕症狀、減緩失能、促進生活品質,這也是緩和醫療的概念。
奇美醫學中心緩和醫學中心也積極規劃社區安寧療護的工作,由於社會形態的變遷,目前有愈來愈多的老人家或失能者是住在機構(如:安養院、養護之家)裡,這些機構內的住民大多是老衰或疾病纏身,常因反覆感染(如:肺炎、褥瘡、泌尿道感染)進出急診室或反覆住院,蠻多人都有安寧療護的需求。奇美醫學中心與有意願的機構合作,由機構護理師篩檢出有安寧需求的住民,再由奇美醫學中心的安寧居家護理師訪視評估,探詢病人/家屬意願,甚至可以在機構裡召開家庭會議或預立醫療照護諮詢(advance care planning,ACP)。