圖說:中醫透過經絡辯證，找出疼痛原因，幫助年長者解決疼痛問題。
【記者黃緒勳台南報導】 80歲謝先生抱怨近三個月來左小腿不明原因抽痛，疼痛位置不固定，有時整天都會疼痛，有時不定時抽痛，疼痛時需塗抹消炎止痛藥膏才會稍微緩解，也曾至西醫看診，服用止痛藥Utraphen(主要使用於非鴉片類止痛劑無效的中度至嚴重性疼痛)仍不定時抽痛，嚴重影響患者的生活品質，心情也變得煩躁易怒，經台南市立醫院中醫部王怡婷醫師經絡辨證診治，一個月後疼痛未再發作。

王怡婷醫師原先考量患者年事已高又體型消瘦，中醫認為「脾主肌肉、主四肢，為後天氣血生化之源」，脾胃虛弱氣血生化不足，則可能導致四肢肌肉、關節失養，營衛失調，而導致疼痛的症狀，首先以健脾益氣的方式給予針灸及中藥治療，然而治療卻沒有顯著改善。王醫師請謝先生的家人協助紀錄疼痛發作的時間，發現疼痛的時間大致分布在經絡循行的「心經、心包經」的時間，加上謝先生有心律不整的相關病史，因此在健脾益氣的治則上，再加上「滋陰益氣、養血復脈」的炙甘草湯及丹參、三七，並針灸心經的神門穴及心包經的內關穴，一週後疼痛發生的頻率下降許多，依此原則持續治療約一個月後疼痛幾乎未再發作。

當疼痛持續超過三個月以上稱為慢性疼痛，持續的疼痛除了造成生理上的不適，也會引起心理上的焦慮不安、煩躁易怒，進而造成睡眠品質不佳；中醫可以運用人體經絡循行的原理去找出「有問題的經絡」，也就是經絡辨證，並利用主客原絡、同名經絡等原則去配穴，「經絡者，內連五臟六腑，外絡皮表肢節，可濡筋骨、利關節，為氣血通行的道路」，透過針灸調整氣血失衡的狀態以達到治療的目的。

另外，針對多種疾病纏身的老年人，通常需服用多種藥物，若合併疼痛，例如關節痛、膝蓋痛、肩頸痛、坐骨神經痛…等，但不想服用止痛藥，針灸是一項副作用低、減少服用止痛藥物且不需昂貴醫療費用的選擇。