【記者黃緒勳台南報導】結婚5年的41歲陳小姐，計畫開始備孕，原本和先生討論先嘗試自然受孕，但聽到35歲的同事因不孕去看了婦產科，被告知「卵子存量」下降，因此趕緊至婦產科門診諮詢。抽血檢查後，證實卵巢儲備功能降低，醫師建議直接做試管嬰兒。經過2次取卵手術，及2次的胎胚植入，終於順利產下一名寶寶。
成大醫院婦產部醫師林智偉表示，隨著現代人晚婚晚生的趨勢，許多人在追求生育目標的歷程中，遭遇到「卵巢儲備功能下降」的議題，這也是不孕症醫師們不斷面對與努力克服的困境。
女性出生時卵巢中約有100-200萬個卵子，通常每次月經週期只排出1顆成熟卵子，其餘非「天選之卵」則自行凋亡。林智偉醫師指出，女性終其一生僅自然釋放400-500顆卵子，正常情況下卵子庫存會逐年下降，國人平均停經年齡在45-55歲之間，而在進入停經前，因卵巢功能下降，可能已對生育能力造成影響。
造成卵子存量下降，年紀是主因；而當卵巢在40歲以前失去正常功能，便是「早發性卵巢功能不全」，或是俗稱的「卵巢早衰」。除原發性沒有特別原因的卵巢早衰，有些則是因為先天染色體異常、基因突變、感染、自體免疫疾病、代謝性疾病，或曾經接受手術、化學治療、放射線治療，及抽菸等原因造成。
林智偉表示，會發現卵子存量下降，除了因生育問題就醫，月經週期的變化也可能是卵巢衰退的表徵之一。像卵巢早衰的患者，可能經歷熱潮紅、盜汗、性交疼痛等停經相關症狀；至於先天性卵巢早衰的患者，甚至可能不曾來過月經，更是骨質疏鬆和心血管疾病的高風險族群。
對於卵巢衰竭的婦女，在生育方面最主要面對的仍是懷孕率與活產率的下降。即使在不孕症的治療中，有許多致力於提升懷孕率的療程與輔佐藥物可應用，但治療的困難度與漫長的治療歷程，對婦女造成身心與經濟壓力，最終也可能需仰賴借卵的策略。
對於患有癌症或自體免疫疾病等的婦女，需接受可能影響卵子存量的治療，如：化學治療、放射線治療等，若有生育的期待，應考慮先向不孕症醫師諮詢生育保存策略。至於卵巢早衰患者，如無禁忌症，則應考慮荷爾蒙替代療法，減少長期雌激素缺乏引致的健康問題。