【記者林琨璋/台南報導】傳統胡麻採收需要大量人力，臺南區農業改良場引進並改良乘坐式胡麻割捆機，配合適當的栽培管理模式，每天可採收胡麻面積約1.2～1.6公頃，一台可以抵24個人力，大幅改善胡麻採收人力缺乏問題，有效降低採收成本，提升產業競爭力。
　　
胡麻為國內主要油料作物之一，每年需求量達40,000～50,000公噸，但國產胡麻僅占約5％，政府自民國101年推動調整耕作制度活化農地利用計畫，將胡麻列入進口替代作物，鼓勵農民栽植胡麻，並提高自給率，胡麻栽培面積由民國101年831公頃，至105年已增加至2,508公頃。然目前胡麻栽培過程，包含播種、生育管理、採收作業等，其中採收流程需經割拔→束捆→堆曬→打麻→精選，過程耗費人力，尤其割拔、束捆作業，面臨人力老化，作業困難，無適宜機械協助採收。
　　
為降低胡麻人工成本及提升採收效率，臺南區農業改良場以建立胡麻機械化栽培管理模式為產業發展目標，著手進行胡麻採收機械研發及適合機械化品種選育，並配合田間栽培管理、病蟲害防治及土壤肥培相關研究，以發展具經濟化的胡麻栽培管理模式。
　　
在胡麻採收機械化方面，首要解決的是採收割捆勞力不足問題。臺南區農業改良場先從國外引進乘坐式割捆機，但國內的栽培模式及生長特性該機械無法直接適用，因此需配合國內栽培管理特性進行改良，經不斷測試後，將引進機型原本捆束裝置1點改進成2點捆束，提高胡麻捆束位置。經田間調查測試，乘坐式割捆機捆束直徑約15公分，2點捆束位置分別位於約32及53公分處，採收寬度為130公分。該割捆機適合撒播開溝或作畦條播的栽培方式，建議畦溝距為120～130公分，栽培密度約每平方公尺20～30株，其中條播方式較撒播方式佳，採收適合時間點以下節位葉片和莢果變黃，葉片脫落且葉量變少時最佳。作業能力為每小時可採收0.15～0.2公頃，估算每天可採收胡麻面積約1.2～1.6公頃，對照人工採收每人每天僅可採收0.05～0.06公頃，人機比約為24倍，即一臺割捆機可取代24個人力，大幅減少胡麻採收人力時農民割捆束麻的人力困境。
　　
臺南區農業改良場今(106)年11月中旬在胡麻主要產區台南市西港、善化、安定等地辦理三場胡麻機械採收田間觀摩會，吸引眾多農友觀摩討論，該場已蒐集現場農民意見，將持續進行機械效能改進。目前胡麻割捆機機構改良部分正申請專利中，之後會技轉民間廠商生產，推廣給產業使用。