【記者黃緒勳台南報導】奇美醫學中心神經內科醫師林典佑說，案例一：中年事業有成的李先生，平常為了交際應酬，抽菸喝酒樣樣來，也沒時間定期看醫生好好控制多年來的高血壓，心想身體沒有不舒服就不以為意。只是近年來，家人開始注意到李先生說話速度變慢，與客戶的社交反應變慢，常常一個問題想了五分鐘才回答出來，甚至這個月來走路不穩常常跌倒，家人帶到奇美醫學中心神經內科主治醫師林典佑門診求助，才發現原來罹患了血管性失智症，更被告知腦部有小中風的痕跡。

案例二：林奶奶年邁八十歲，平時種田做家事，身體硬朗無病痛，只是近年來奶奶常常找不到自己的身分證與印章，家人也發現奶奶常常忘記自己把東西放在哪裡、煮菜忘記加鹽、忘記關瓦斯、沒有關水龍頭，有次外出種田竟然忘了回家的路，在警察幫助下才順利回家。

這兩週來林奶奶突然性情大變，懷疑八十多歲的老伴外遇，整天與老公吵架，弄得家裡雞飛狗跳，不得已下林奶奶被帶到奇美醫學中心神經內科主治醫師林典佑門診求助，才發現竟然得到了阿茲海默症，建議及早治療。

台灣失智人口持續攀升中
隨著高齡化社會的到來，台灣的老年人口不斷攀升，腦退化性疾病的人口也越來越多，其中最大的議題便是失智症。根據國家發展委員會人口推計報告，估計民國105年底台灣約有26萬人患有失智症，也就是說大約每100人中就有1人是失智症病人，其中65歲以上的老人每13人中就有1位失智症病人，而80歲以上的老人更是每5人中就有1位失智症病人。預計在民國125年時，台灣失智症人口將突破55萬大關。

失智症是什麼，等同於老化嗎
縱使失智症在台灣老年人口的盛行率如此高，但失智症確診人口卻總是被低估，原因來自於許多家屬把失智症當成老化，以為病人只是老頑固、老番癲、老了個性本來就會改變、記憶就會變差。

事實上失智症是一種不正常的老化，它的症狀不單純只有記憶力的減退，還會影響許多認知功能，比如：抽象思考能力、現實判斷力、語言能力、空間感及計算力等，較嚴重者甚至會個性改變，出現混亂行為，甚至有妄想以及幻覺，並且這些症狀影響到病人的日常生活以及人際關係。

在失智症的診斷上，其實可分為許多類，例如：(一)阿茲海默症、(二)血管性失智症、(三)路易氏體失智症、(四)額顳葉型失智症…等，其中前兩者佔了失智症病人的多數。

失智症的病程
初期的失智症可能只有記憶力與執行力的缺損，日常生活尚可自理；中期的失智症則開始出現混亂行為，語言能力受損，甚至出現妄想、幻覺的精神症狀，日常生活需要他人協助；晚期的失智症除了認知功能嚴重受損外，往往缺乏現實感與溝通能力，甚至肢體功能減退、吞嚥困難及大小便失禁。

失智症的治療
目前失智症的藥物沒有辦法恢復已經受損的大腦細胞，但是可以讓病人的症狀獲得改善或減緩疾病的進行。常見用於治療阿茲海默症的藥物有膽鹼?抑制劑及受體拮抗劑(NMDA)；萬一病人出現精神症狀或是情緒問題，抗精神病藥物以及抗憂鬱劑也可以用來治療病人。

在血管性失智症方面，治療重點在於避免大腦的受損，也就是預防腦中風再次發生。因此我們必須對腦中風的危險因子進行治療，例如：高血壓、糖尿病、高血脂之治療以及使用抗血栓藥或是抗凝血藥。此外，在非藥物治療方面，懷舊治療以及認知訓練也常用於治療失智症病人。

該如何預防失智症
由於目前尚未有可以「治癒」失智症的方法，因此如何預防失智症成了一個重要的課題。其實訓練大腦記憶就像是在銀行存款一樣，我們可以透過多動腦的方式來「儲存腦本」以預防失智；多運動也被認為可以預防失智症的發生；合宜的休閒與社交互動也是儲存腦本的絕佳法門。

此外，地中海型飲食被證實可降低心血管疾病，同時也會下降阿茲海默症發病的相對風險。同時我們還要遠離失智症的危險因子，例如：控制高血壓、糖尿病、高血脂，不抽菸，避免頭部外傷，以及維持快樂的心情。

趁早預防、及早診斷、盡早治療
奇美醫學中心神經內科主治醫師林典佑表示：失智症的照護已經成為未來全球老年化社會的趨勢，因此如何避免這沉默的殺手奪走腦中的美好回憶已經成為刻不容緩的議題。所以在年輕力壯時，我們就應該認識失智症的容貌並學著去預防、遠離它；在疾病的早期就能夠協助親朋好友及早警覺它，並在疾病的初期就開始治療它。莫讓失智症成為家人朋友的負擔，也別讓失智症將腦中的快樂回憶變成空白。