【記者黃緒勳台南報導】周先生，25歲，有嚼檳榔病史，今年5月舌頭右側開始出現疼痛感，但其認為僅是舌頭潰瘍而已所以未就醫。經過一段時間後，周先生情況不見改善反而疼痛還持續加劇，最後只好趕緊來安南醫院耳鼻喉科尋求邱怡喬醫師診治，接受口腔黏膜篩檢後確診為舌癌(鱗狀細胞癌)併頸部轉移，臨床上為第四期也就是最末期。舌癌好發於40~60歲間男女，若發覺自身有出現2周以上的舌頭潰瘍未好、舌部有硬塊或持續麻木感或出血等狀況，很有可能就是舌癌已經找上了，建議第一時間就應立馬就醫治療以免拖延耽誤病情。

邱怡喬醫師表示，台灣檳榔攤四處林立，台灣嚼檳榔人口高達240萬人以上，病人周先生就是其中之一。據統計，口腔癌患者高達88％有嚼檳榔的習慣，而嚼食檳榔正是造成口腔癌發生率及死亡率居高不下的主因，因為其成份中的「檳榔素」及「檳榔鹼」均具有致癌性，而另外添加的「荖花」一樣有致癌性物質，由此可見由「石灰」、「荖花」和「檳榔果」所組合而成的檳榔，最易造成口腔癌粘膜病變發生，嚴重時更會惡化成癌細胞，因此建議有嚼食檳榔習慣者，每年都應接受口腔黏膜篩檢，如此可大幅降低死亡率。

邱怡喬指出，口腔癌是泛指發生在口腔之惡性腫瘤的稱呼，以鱗狀細胞癌居多，舌癌為常見口腔癌類型之一，為遠離口腔癌，邱怡喬醫師呼籲民眾應戒菸、戒檳榔和定期口腔黏膜檢查。口腔黏膜檢查不會疼痛，是由醫生目視或觸診口腔黏膜，看有無疑似癌前病變或癌症的病兆，除可早期找到口腔癌外，更重要的是要找出癌前病變並予以適當治療以早期阻斷癌症的發生，減少日後再發生癌前病變與癌症的風險。

目前針對有嚼檳榔或吸菸的朋友，國民健康署補助30歲以上嚼檳榔（含已戒檳榔）或吸菸民眾、18至未滿30歲嚼檳榔（含已戒檳榔）原住民，每2年1次口腔黏膜檢查。民眾可持健保卡（18至未滿30歲原住民請多備戶口名簿）至安南醫院耳鼻喉科接受口腔粘膜檢查，防患於未然。