【記者黃緒勳台南報導】郭綜合醫院耳鼻喉科主治醫師蔡建昇:24歲的吳先生從小就有過敏性鼻炎體質，天氣變化時就會連續打噴嚏個不停。近幾年症狀更加惡化，鼻孔完全堵塞，只能張嘴呼吸。吳先生到耳鼻喉科門診檢查發現鼻中膈彎曲且雙側下鼻甲嚴重肥厚，幾乎完全阻塞鼻道。因藥物治療無效，經郭綜合醫院蔡建昇醫師建議接受鼻中膈成型手術及動力旋轉刀下鼻甲成型手術。術後鼻道恢復暢通，症狀改善。
40歲尤先生長期有打呼及鼻塞情形，曾接受過鼻甲剪除手術。然而術後仍持續有打呼及鼻塞症狀，並影響到日常的運動休閒。經蔡建昇醫師檢查發現患者鼻中膈嚴重歪曲，鼻閥近乎完全阻塞。患者最後接受鼻中膈成型手術。術後鼻塞終於改善，可以正常運動而不需受鼻塞之苦。
鼻腔的生理作用，除了幫助人體吸入空氣之外，另外還包含嗅覺、過濾空氣中的懸浮物，及調節吸入空氣的溫度、濕度到適合人體呼吸的程度。正常鼻腔中間會有鼻中膈來分隔左右鼻腔及支撐外鼻，而除了鼻中膈又有三個小部位，分別是上、中、下鼻甲，來協助空氣導向穩定，形成層流。因此如果鼻中膈彎曲，或者鼻甲過大就會造成氣道空間窄縮，進一步產生鼻塞現象。
鼻中膈彎曲是如何產生的呢？在顏面發育的過程，因為鼻中膈軟硬骨發育速度不均，過程中可能彼此互相擠壓，產生彎曲，另外因為先天顱顏異常、外傷等因素也都可能造成。據統計7成到9成的人都有鼻中膈彎曲，而3到4成的人會因此產生症狀。此外若合併慢性鼻炎、鼻甲肥厚時，便可能嚴重阻塞氣道，造成鼻塞、打呼、睡眠呼吸中止、頭痛、鼻血等症狀，對生活品質造成巨大影響。此時就需要進一步就醫。
治療方式會先以藥物治療為主，包含抗組織胺及類固醇鼻噴劑來減少鼻黏膜的發炎腫脹。大部分患者鼻塞的情形在藥物治療之後都會逐漸改善，並不見得一定得手術。然而若症狀仍無法緩解，便是手術介入把鼻道進一步打通的時機點。
手術的方式包含鼻中膈成形手術及下鼻甲成形手術兩個部分，目的是改善窄縮的鼻道。鼻中膈成形手術屬於微創手術，傷口藏在鼻腔內不影響外觀，傳統手術方式是在鼻黏膜下移除掉歪斜的軟硬骨，並保留部分軟骨作為鼻樑支撐。目前手術的方式更為精準，甚至在過去難以矯正的高位或前端彎曲，也可以靠縫合拉線或是切割重整等方式改善。另一部分則是下鼻甲手術，過去傳統手術以單純剪除下鼻甲來增加鼻道空間，但不論是疼痛度、出血風險、術後恢復都相對較差，且空鼻症風險較高。郭綜合醫院近年陸續引進動力旋轉刀及冷觸氣化棒系統，動力旋轉刀以內視鏡輔助，僅在鼻黏膜下削切，使下鼻甲體積減小。而冷觸氣化棒則是將氣化棒直接置入鼻甲組織內釋放能量，運用無線電波產生震盪，使蛋白質隨之凝固，組織體積因此縮小。相較於傳統手術，兩者皆更為微創且精準，術後疼痛較輕微，恢復期短，且減少空鼻症之風險。目前已施行過百例手術，改善患者鼻部症狀，術後滿意度相當高。
鼻中膈彎曲及慢性鼻炎其實是非常常見的疾病，並可能造成生活品質嚴重影響。建議民眾如果長期有鼻塞、打呼、睡眠呼吸中止、頭痛、鼻血等症狀時，及早尋求專業耳鼻喉科醫師做進一步檢查，以免小病變大病，得不償失。