日常生活中察言觀色的能力 開發精神疾患治療的新視角
【記者黃緒勳台南報導】有沒有過這樣的經驗？當你焦急地盯著手表，擔憂自己錯過高鐵，但初識的朋友卻無視你的焦急與暗示，興致勃勃地拉著你大談他個人的獨特興趣。這或許意味著，朋友在感知他人情緒及社交互動的細微線索不夠敏感，也就是社會認知能力較弱。
成大醫精神部曾懷萱醫師表示，社會認知是指我們解讀他人情感、意圖和心理狀態的能力。這能力在日常生活中扮演著關鍵的角色，不僅可以協助我們與人建立關係，還幫助我們理解他人的需求和感受。透過這一能力，可以洞悉他人對我們言行的情緒反應，從而調整自己的行為，與他人的互動更加和諧。
社會認知功能在許多精神疾患身上都存在受損的情況。曾懷萱醫師指出，研究發現，除了自閉類群發展疾患（包含亞斯伯格症）有此困難，思覺失調症、雙相情緒障礙症（躁鬱症）、憂鬱症、焦慮症等，也都與社會認知能力下降有關。
成大醫院精神部近期發表的研究顯示，思覺失調症患者在解讀他人情感的能力上表現較差，而躁鬱症患者除了在躁狂或憂鬱狀態有類似的困難外，即使在情緒相對平穩的緩解狀態，社會認知能力相較一般人仍較不足。社會認知能力相較不足的問題，可能使他們在社交互動中不夠敏感或產生誤解，也可能更容易感到孤單或不被支持；並與其日常生活功能及生活品質息息相關。
研究也發現，社會認知的受損不僅與心理症狀相關，還可能與其他認知功能，如注意力、執行功能，甚至視覺動作協調能力均有關。這些研究為未來精神治療方法的開發，提供了新的視角。
曾懷萱醫師也指出，精神醫學界對社會認知功能的評估與改善日益重視，將為精神疾患的治療提供新的方向，社會認知能力的訓練、改善，可能是治療精神疾患的重要途徑。透過特定的認知行為療法，針對臉部情緒辨識及社交線索解讀的練習、角色扮演等方法模擬和訓練社交互動，有機會改善患者的社會認知能力，但尚需要更多的研究來確定最佳的治療策略。