【記者黃緒勳台南報導】新樓醫院神經內科謝鎮陽醫師 :從社群網站的崛起淺談「多巴胺」功能。衛教內容如下 :

拜現代科技之賜，我們可以運用手機、iPAD等手持裝置，隨時隨地上網瀏覽社群網站，有沒有想過，我們一天耗在facebook、Google+等社群網站的時間有多長? 先是「打卡」、「動態更新」，然後「一有空」就打開手機，不停的上網更新狀態，期待著左上角那紅底白字的「通知」，告訴你，有哪一個「朋友」對你的po文有所回應 (這「一有空」可能包括可能是駕車在馬路上，等紅燈的時候，好危險；還有，這些回應的「朋友」，搞不好你都沒真的見過面，或者是平常見面也不會打招呼的同事)，我們寧可在網路上分享個人的照片或是心情點滴，卻不願意多花一點時間去多陪伴身邊的人，這幾年，社群網站的確造就了許多奇特的現象。

以神經生理的角度而言，社群網站的設計，的確是有其迷人、會讓人上癮之處，而在其中，扮演重要角色的神經傳導物質，就是「多巴胺」，多巴胺是大腦內的「快樂貨幣」，當品嘗完一塊你愛吃的巧克力蛋糕，或是聽到你最愛的棒球台灣隊打敗韓國隊，你之所以會那麼興奮，都跟多巴胺有關。

早在1954年，神經科學家發現用電流刺激大鼠的腦部內的依核，會使得依核是放出大量的多巴胺，讓大鼠沉醉在狂喜之中。1970年代初期，科學家進一步發現，每當猴子得到獎賞，像是一小團食物或一小段香蕉，牠們的多巴胺神經元 (神經元就是神經細胞，是構成大腦的基本單位)，就會活躍起來；進一步的實驗更發現，若我們在給予猴子獎賞之前，先給一個訊號，例如一陣很大的聲響，或是一道光線，多巴胺神經元就會提早發動，不必等到甜美的獎賞真正的出現，科學家把這些神經元稱做「預測神經元」，它們更在意的，是「預測」，而不是真正的「得到」獎賞，而這樣預測的意義，是讓生物對於未知的事物，利用後天的不斷學習，能夠得到預測的能力。

可是，這裡頭有一個陷阱；雖然多巴胺神經元會因為預測得到獎賞而得到興奮，但對於「意外」的驚喜，多巴胺神經元興奮的程度會更強 (三到四倍)，換句話說，最出人意料的獎賞，就是最美好的獎賞，這可以解釋，為什麼明知email大多是無意義的垃圾信，有人還是會喜歡三不五時就check一下email，因為偶而會收到對我們來說很重要的一封信；或是社群網站上，也偶爾會有你喜歡的帥哥美女，回應你的動態；一些不好的行為，像是賭博，明之十賭九輸，卻還是要賭博，也跟這個機制有關。

不可否認，社群網站拉近了一些人與我們的距離，例如久未見面的老同學，在Facebook上，可以與同儕交換專業的意見，也常常可以得到很重要的資訊，但是，Facebook公司也說啊! Facebook就像是蛋糕，過度使用是不好的。要怎樣避免濫用社群網站呢? 個人提供一些建議，例如關掉Facebook裡頭，「通知」的功能，切斷多巴胺神經元「預測」的動機，也許可以減少Facebook的使用時間。