【記者黃緒勳台南報導】「醫生，白內障不是說要讓它熟了之後才開刀會比較好嗎？」以上對話情景經常出現在臺南市立安南醫院眼科診間醫師與年長患者之對話當中。對此，眼科主任徐聖曜醫師表示，所謂白內障不要等熟才開刀，殊不知白內障在熟化過程中，其晶體蛋白質會自晶囊滲出或膨脹過度，兩者皆可能會引發青光眼或其它併發症如虹彩炎等，若此時才開始治療的話，將提升手術治療之困難度與併合症發生率。

徐聖曜醫師解釋，白內障是指眼睛內原本透明的水晶體變混濁，起源於拉丁字cataract，為「瀑布」之意，就如同隔著瀑布、霧氣或結霜玻璃在看東西的感覺。其分先天及後天性兩類型，以後天性情況最為常見，所以白內障可說是老年人最常見的眼疾之一。

徐聖曜醫師指出，白內障初期表現會有視力模糊、色調改變、畏光、黑點、晶體性近視等情形，至中晚期以後則視力障礙將愈發惡化，甚至只剩光覺視力。臨床上有年長患者未及於第一時間治療白內障，以致患者白內障腫大而壓迫阻礙房水流出，讓眼壓居高不下，造成角膜水腫「晶體溶解性青光眼」，甚至還有失明之虞，千萬不可等閒視之。

至於白內障適當治療時機究竟為何？徐醫師說白內障雖不會影響眼睛健康，但與其共處之最重要守則即是必須知道何時應該治療。雖治療時間點端視個人情況而會有所差異，但初始尋求治療標準為視力障礙已開始影響工作及生活時，就應該去眼科掛號求診。

最後，徐醫師再次提醒民眾，尤其是年長朋友，過熟性白內障（hypermature cataract）需注意其發生。多數白內障是因老化引起，難從根本加以預防，故定期檢查眼睛仍是早期發現白內障之不二法門所在；而已罹患白內障之患者更要做好定期追蹤工作，以免白內障放到「過熟」而導致青光眼，一般來說如及早發現並馬上治療的話，大多數皆會有不錯的癒後效果。