【記者黃緒勳台南報導】奇美醫學中心血液腫瘤科主治醫師 郭雨萱指出，台灣女性癌症中，乳癌的發生率及死亡率一直高居首位， 尤其是縱觀這20年來，乳癌的發生率年年上升。根據國民健康局統計，台灣女性乳癌發生率從1995年的28.46，增加為2009年的59.91；至於死亡率，多年來一直維持在約11%。
比較特別的是，相較於西方國家的乳癌，台灣的乳癌病人有「年輕化」的趨勢，國人乳癌診斷年齡的中位數介在45~49歲之間，遠小於西方國家的70至74歲；台灣小於四十歲以下的乳癌病人比例為百分之十六點六，美國則是百分之八。
近年來隨著預防醫學逐漸受到重視，政府也大力推動乳癌篩檢，希望可以達到早期發現早期治療。最近美國影星安潔莉娜．裘莉因為帶有BRCA1基因而預防性切除乳房，再次喚起社會大眾對於乳癌的重視。
在門診經常會遇到女性病人，因為不了解乳癌篩檢的重要性，導致來求診時已經是晚期的疾病。更甚者是有些病人因為認為乳癌是不治之症，而有鴕鳥心態遲遲不願就醫，延誤了治療的最佳時機，每次看到這樣的狀況總是有些許遺憾，唯有讓民眾瞭解乳癌及現今乳癌治療的現況，才能讓這樣的憾事減到最少。
乳癌真的是不治之症嗎? 所有病人都需要接受化學治療嗎?化學治療真的這麼可怕嗎?這幾個問題是我們在門診最常遇到的狀況，有的病人聽到自己得癌症就覺得自己活不久了，聽到要化療就覺得一定是生不如死。
事實上近年來隨著癌症分子生物學及基因醫學的進步，乳癌的診斷及分類有許多新的發現，治療的方式也越來越多元化，近幾年相當熱門的個人化醫療，甚至可以針對每個病人身上腫瘤的特色，來量身定做最適合的治療。
乳癌的治療除了手術，放射治療以外，藥物治療上大致分為抗賀爾蒙藥物，標靶藥物以及傳統化療藥物。抗賀爾蒙藥物常見的副作用是熱潮紅，噁心等類似停經的症狀。而標靶藥物是針對腫瘤細胞特有的不正常分子途徑做治療，副作用相較於一般傳統化療相對較少，一般常以皮膚疹，腸胃道不適等副作用為主。
而傳統化療因為是好壞細胞通殺，所以相較下副作用較大，病人常以噁心，嘔吐，落髮，骨髓抑制表現。如果把傳統化療比喻為原子彈，轟炸下去破壞力大，好壞通殺沒有選擇性，那麼標靶藥物就像是狙擊手，瞄準目標後才下手，破壞力較低，但是對於正常細胞的影響也較小。
有時候病人會問我們，為什麼我的鄰居一樣是得乳癌，不需要打針，只要吃藥就好?為什麼我的朋友一樣是乳癌，打化療都不會掉頭髮，我會掉頭髮?為什麼我朋友手術完不需要放射治療，而我卻需要？其實這些問題的答案就是，隨著我們對乳癌的認識漸深，發現乳癌其實可以分成好幾種。
目前乳癌可依據基因表現大分為管腔細胞A型（Luminal A）、管腔細胞B型（Luminal B）、人類表皮生長因子受體2過度型（HER-2+）、基底細胞型（Basal-like）及正常乳腺亞型（Normal-like）。在這幾種乳癌亞型病人中，預後最好的是管腔細胞A型（Luminal A），而預後最差的是基底細胞型（Basal-like），這群病人大多是雌激素受體（ER）、動情素受體（PR）與人類表皮生長因子受體2（HER-2）都是陰性，也就是俗稱的「三陰性乳癌」。
針對不同種類的乳癌，治療的方式也會大不相同，舉例來說，管腔細胞A型（Luminal A）的病人，因為是雌激素受體（ER）陽性，人類表皮生長因子受體2（HER-2）陰性，所以治療上可以使用針對雌激素受體的抗荷爾蒙藥劑，有些病人甚至可以不需要傳統的化學治療。而人類表皮生長因子受體2過度型（HER-2+）的乳癌病人，治療上則可以選擇針對人類表皮生長因子受體2的標靶藥物如賀癌平(Herceptin)等藥物。
甚至乳癌病人在接受手術後，針對賀爾蒙受體表現陽性、人類表皮生長因子受體2(Her2)表現陰性病人，可以藉由基因檢測 (21 gene RT-PCR assay)預測其復發風險，並藉此風險性評估術後是否要做化療或是只需要單純使用抗荷爾蒙治療。
除了腫瘤本身之分子生物學特性，病人本身的致癌基因、抑癌基因、藥物代謝基因的變化都可能影響病人後續的癌症發生、轉移或是對於治療藥物的反應。
以最近美國影星安潔莉娜．裘莉為例，就是因為自己帶有缺陷的BRCA1 基因而預防性切除雙側乳房，甚至打算進一步預防性切除兩側卵巢。根據研究指出，帶有BRCA1突變的女性，在70歲之前，有46%~85%的機率發生乳癌，有39%~63%的機率發生卵巢癌，兩側乳房切除大約可減少此類病人90%的乳癌發生機率，而卵巢加輸卵管切除手術約可減少80%的卵巢、輸卵管癌發生機率。這種針對個人基因缺陷預先進行預防性治療，也是個人化醫療的一環。
奇美醫學中心血液腫瘤科主治醫師郭雨萱表示：癌症的治療日新月異，目前癌症醫學的目標就是希望能針對每個病人的特質，量身訂做效果最大傷害最小的治療；藥物並不是用最多就越好，也不是最貴的就是最好的，找出每個癌症病人適合的藥物，才是我們的目標。
以乳癌為例，隨著基因醫學，分子標記的進步，除了傳統的手術、放射線治療及化學治療，已經有越來越多的檢測可以指引醫師為病人選取最適合的治療，除此之外，越來越多的新一代標靶藥物，更為病人增加許多的治療選擇，我們也希望所謂的“個人化醫療”，可以讓我們在治療病人的癌症時，更能兼顧到病人的生活品質。
